Géologie

La RNR de Cambounet-sur-le-Sor est située sur une formation alluviale de la très basse terrasse du Bernazobre, à la jonction des vallées du Sor et du Bernazobre avec la vallée de l’Agout.

Dans son histoire normale, une rivière charrie une grande quantité d’alluvions (cailloux, graviers et autres éléments). Au fil du temps et au gré des érosions, l’emplacement du lit de la rivière se déplace. L’ancien lit se trouve alors à sec et son sol très chargé en graviers est souvent exploité par les entreprises qui revendent ce gravier pour de nombreux usages. Ce sont des gravières.
C’est l’exploitation de ces sables et graviers, principalement au cours de la seconde moitié du XX^ème siècle, qui est à l’origine du complexe de lacs de la Réserve naturelle régionale et de la base de loisirs des Etangs.

La couche d'alluvions du sous-sol, de faible épaisseur, est constituée d’environ 1,5 m de limons et graves limoneuses et de 2,5 m de sables et graviers. Ces alluvions datent de la dernière période glaciaire entre - 70 000 et – 10 000 ans (dite glaciation de Würm). Elles reposent sur un substratum molassique marneux à environ 4 mètres de profondeur.

Hydrologie

Les bassins de la réserve et de la base de loisirs sont alimentés par des eaux souterraines peu profondes connectées à l'Agout, au Bernazobre et au Sor. Cette nappe phréatique mesure environ un à deux mètres d'épaisseur. Elle est alimentée depuis les coteaux molassiques et la vallée du Bernazobre, puis s’étale au niveau de la confluence du Bernazobre, du Sor et de l’Agout.
L'alimentation des bassins se fait également avec les eaux superficielles du réseau hydrographique drainant le flanc nord de la vallée du Bernazobre, les abords de la RN 126 et la zone d’activités d’En Toulze au sud-est de la RNR.

L’alimentation de la nappe phréatique dépendant quasi-exclusivement des précipitations intervenues sur le secteur (surtout en période hivernale), les niveaux d’eau des bassins peuvent varier fortement suivant les saisons, voire d’une année à l’autre. Les petits plans d’eau de la partie sud de la réserve, peu profonds, se retrouvent ainsi assez régulièrement à sec (plus ou moins totalement) en fin d’été et à l’automne. Leur physionomie et les habitats aquatiques qu’ils abritent peuvent donc changer sensiblement sur de courtes périodes (quelques semaines et à quelques mois).
La gestion des niveaux d’eau est donc un élément capital pour la conservation des enjeux de biodiversité. Une étude sur le fonctionnement hydrogéologique et hydraulique de la nappe phréatique a ainsi été réalisée en 2013 afin d’envisager des aménagements visant à réduire l’impact des années sèches sur les bassins de la Réserve naturelle régionale de Cambounet–sur-le-Sor.